História das Marcas

Oakley: A Revolução Californiana que Redefiniu o Design Esportivo

A californiana Oakley, que ganhou notoriedade com os desenhos espalhafatosos de seus óculos, tornou-se uma das marcas mais cobiçadas do planeta, utilizando tecnologia de ponta aliada a uma linha de design futurista. A marca inflama a imaginação das pessoas pela fusão da arte com a ciência, criando produtos que representam seu compromisso com a excelência, uma paixão que redefine o que é possível para aqueles que desafiam seus próprios limites. Após mais de quatro décadas de existência, os óculos e acessórios da marca compõem o uniforme de atletas do porte do motociclista Valentino Rossi, além de grandes estrelas do automobilismo e muitos outros esportes. Mais do que uma simples fabricante de óculos e acessórios, a Oakley se tornou uma verdadeira usina de ideias.

1975: As Origens na Garagem

Tudo começou em meados dos anos de 1970 quando o "cientista" Jim Jannard, um jovem desertor do curso de farmácia da Universidade da Califórnia do Sul e aluno rebelde e aventureiro, deixou a faculdade e passou a vender equipamentos de motocicletas na carroceria de sua caminhonete em eventos de Motocross, esporte que praticava em seu tempo de folga.

Em 1975, munido de apenas US$ 300 e um laboratório improvisado na garagem de sua casa, criou manoplas de motocicletas (capas que revestem as extremidades do guidão) com design e material inovadores. Feitas de forma orbicular, projetadas com perfeição para receber a mão do piloto, eram produzidas com um material chamado Unobtanium®, uma espécie de borracha hidrofílica que proporcionava adesão perfeita quando em contato com a água ou suor, permitindo assim executar manobras com muito mais segurança e precisão. Esse material revolucionário é até hoje utilizado nos óculos da marca, principalmente no suporte do nariz.

Algum tempo depois, Jannard percebeu que somente a venda das manoplas (batizadas de The Oakley Grip) não havia trazido tanto sucesso quanto esperava. Era preciso criar algo diferente.

1980: A Transição para os Óculos

Como um grande empreendedor, Jannard desenvolveu óculos que pudessem ser utilizados nas "pistas" e trouxessem, além de qualidade ótica, resistência a impactos e proteção contra os raios nocivos do sol. Isto ocorreu em 1980 com o lançamento do O FRAME MX, conhecido como Goggles, que com seu design curvilíneo e lentes especiais rapidamente encontrou adeptos entre atletas profissionais como Mark Barnett, Marty Smith, Johnny O'Mara e Jeff Ward, que passaram a utilizá-los devido a sua claridade e ampla visão periférica.

Apesar disso, mais uma vez, os óculos que continham o logotipo da marca na alça para que fosse reconhecida mais facilmente, não obtiveram sucesso esperado, sendo retirados do mercado tempos depois.

1983-1984: A Virada Estratégica

Em 1983 foram introduzidos na linha de produtos da marca óculos especiais para a prática de esqui na neve, batizados de O FRAME SNOW. Em pouco tempo o logotipo da marca, presente na lateral dos goggles, se tornou um símbolo de peso no circuito esportivo mundial.

A história da marca começou a mudar definitivamente em 1984 quando a Oakley lançou um óculos escuro chamado Eyeshades, que era feito de plástico e tinha lentes removíveis. Esses óculos foram popularizados por Greg LeMond, vencedor do Tour de France, e outros ciclistas profissionais. Rapidamente os óculos da marca ganharam enorme reputação em virtude da alta qualidade e estilo único, levando a Oakley a se expandir e ficar conhecida, não somente nos Estados Unidos, como também em outros países ao redor do mundo.

Expansão e Inovação Contínua

A partir de então, a Oakley começou a introduzir novos modelos de óculos de sol que se tornariam ícones:

• Frogskins (1985) - um dos modelos mais icônicos por ser o primeiro da linha lifestyle
• Blades (1986) - primeiros óculos personalizáveis do segmento
• Half Jacket - cujas lentes podiam ser trocadas em segundos
• Sub Zeros - mais leve do que qualquer modelo de óculos de sol do mundo
• M-Frame (1991) - design revolucionário com ajuste perfeito ao rosto

1993: A Divisão de Prescrição

O ano de 1993 foi extremamente importante para a marca com a criação da RX DIVISION, divisão de prescrição da Oakley para atuar em três áreas: lentes solares com prescrição, armações de receituário e laboratório. Hoje a marca oferece uma linha completa de armações oftalmológicas e lentes corretivas solares reconhecidas como algumas das melhores do mercado.

Crescimento e Expansão Internacional

O enorme sucesso da marca fez com que a empresa abrisse seu capital na Bolsa de Valores em 1995, levantando US$ 230 milhões, empregados em sua expansão internacional nos anos seguintes.

Pouco depois, em 1997, a marca lançou a linha X-Metal, que apresentava óculos criados com uma liga metálica especial, obtida através da fusão de alumínio com um material chamado de "O-Matter", lentes polarizadas ultra resistentes e acabamento da ponta e das hastes feitas com o exclusivo Unobtanium®. Essa linha foi amplamente utilizada por atletas como Michael Jordan, Ichiro Suzuki e Juan Pablo Montoya.

1999: Primeira Loja Própria e Nova Fase

Somente em julho de 1999 a marca inaugurou sua primeira loja própria, chamada O Store, na cidade de Irvine, estado da Califórnia. O sucesso da loja levou à inauguração de seu primeiro outlet na cidade de Milpitas.

A marca ganhou tanta força que os executivos resolveram estender o estilo e inovação a outras linhas de produtos. Com isso, em 2000 foram criadas e desenvolvidas linhas de roupas e acessórios, o que converteu a Oakley em uma grife de estilo de vida. Para ter uma ideia da velocidade dessa expansão, somente em 2002 a marca lançou nada menos que 413 novos produtos no mercado.

2007: Aquisição pela Luxottica

No final de 2007 o grupo italiano Luxottica, maior fabricante mundial na produção, fabricação e distribuição de óculos de sol, anunciou a aquisição da Oakley, transação avaliada em aproximadamente US$ 2.1 bilhões.

2008: O Polêmico Lançamento da Medusa

Pouco depois, em 2008, a marca americana lançou uma polêmica linha de produtos. A Oakley não queria, definitivamente, discrição. A marca introduziu no mercado americano uma touca repleta de dreadlocks, tipo de penteado muito comum entre os cantores de reggae, e batizou-a de Oakley Medusa Hat. Para combinar, a marca criou óculos bem grandes e cheios de estilo que podiam ser usados em pistas de esqui.

Outro lançamento importante foi a linha Elite, formada por relógios, botas e óculos produzidos em fibra de carbono, material leve e extremamente resistente. O resultado foi tão bom que até o exército americano encomendou milhares de botas da linha Elite para seus soldados, um projeto que demorou dois anos para se concretizar.

Tecnologia de Ponta: O Coração da Oakley

Uma das vedetes atuais da Oakley atende pelo nome de PRIZM™, uma exclusiva tecnologia lançada em 2017 que revolucionou a experiência com óculos de sol. Essa nova tecnologia de lentes realça as cores e proporciona ainda mais nitidez à visão em diferentes ambientes.

Além disso, a partir de 2019, a Oakley passou a ser a fornecedora oficial de viseiras para capacetes da liga de futebol americano (NFL). A viseira usa a tecnologia PRIZM™ que aprimora cores e contraste.

Divisão Militar: Oakley Standard Issue

A Oakley Standard Issue é a divisão especializada para atender necessidades de forças armadas, governos, forças de segurança, corpos de bombeiros e equipes de resgate. Um dos projetos foi o desenvolvimento de uma lente capaz de proteger os olhos contra queimaduras provocadas por miras a laser.

A grande vedete desta divisão é a Assault Boot, bota de combate desenvolvida em 2002 a pedido do exército americano, confeccionada com material extremamente leve e anti-chama, possuindo sistema anti-choque e design atlético.

A Sede Futurista em Foothill Ranch

O futurístico quartel general da marca, localizado em Foothill Ranch, Califórnia, construído em 1997 ao custo de US$ 35 milhões, parece saído de um filme de ficção científica. A "One Icon" (nome oficial da sede) abriga desde um pequeno museu com a história da marca até uma quadra de basquete oficial com as cores do Chicago Bulls, em homenagem a Michael Jordan, que foi grande parceiro da marca.

Atletas e Patrocínios

A marca Oakley patrocina aproximadamente 450 dos melhores atletas do mundo em esportes como BMX, mountain bike, esqui, snowboard, wakeboard, beisebol, golfe, automobilismo, motociclismo, surfe, skate, tênis, futebol, basquete, futebol americano e ciclismo.

Durante anos seu maior garoto-propaganda foi o campeão de ciclismo Lance Armstrong, para o qual a marca chegou a desenvolver produtos especiais como os óculos de edições especiais Livestrong.

Dados Corporativos Atuais

• Origem: Estados Unidos
• Fundação: 1975
• Fundador: Jim Jannard
• Sede: Foothill Ranch, Califórnia
• Proprietário: Luxottica Group S.p.A.
• Faturamento: US$ 1.5 bilhões (estimado)
• Lojas: 380
• Presença global: 110 países
• Funcionários: 2.500
• Website: www.oakley.com.br

Curiosidades

Você sabia? Oakley era originalmente o nome da cadela, uma Setter inglesa, do fundador da empresa Jim Jannard. Alguns óculos de sol da Oakley são feitos com lentes de Plutonite® (patente própria) que são as únicas lentes 100% puras do mundo.

Conclusão: Um Legado de Inovação

Hoje em dia a Oakley possui mais de 380 lojas próprias, está presente em 110 países, emprega 2.500 pessoas, além de produzir mais de onze milhões de óculos anualmente. Décadas de inovação levaram a uma gama completa de produtos que vai desde vestuário e acessórios até calçados, relógios e eletrônicos.

Aproximadamente 75% do seu mercado é composto pela venda de óculos. Atualmente o Brasil possui aproximadamente 10 lojas da Oakley e responde por 8% dos negócios mundiais da empresa. A Oakley é considerada uma das marcas mais inovadoras do mundo, ao lado de grifes como Audi e Absolut Vodka.

Desde suas humildes origens em uma garagem até seu status atual como ícone global, a Oakley mantém viva sua filosofia de "Mad Science" - a crença de que através da ciência, arte e pura ousadia, é possível redefinir os limites do possível.

Fontes: Site oficial da Oakley, revistas Fortune, Forbes, BusinessWeek, Exame e Isto é Dinheiro, jornais especializados, Wikipedia (informações checadas) e sites financeiros.

Última atualização em 18/9/2020 | Artigo completo por Adolfo A. Coradini